Vins de Clare Valley

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Cette vallée délicieuse, avec ses bois, ses vignes, ses vieilles maisons, commence à Watervale, à environ 100 kilomètres au nord d’Adelaïde. Pour l’essentiel, les vignes occupent les pentes abruptes de chaque côté de Main North Road. Le climat, très chaud, est similaire à celui des Barossa Hills.

A l’origine, la région produisait du vin ordinaire pour le marché britannique, ainsi que du vin fortifié bon marché pour la consommation locale. Par la suite, Clare acquit sa haute réputation pour des Riesling sans rapport avec ceux d’Alsace ou du Rhin, puissants, épicés, très savoureux, avec une bonne acidité leur conférant fraîcheur, voire vivacité, et aptitude à une longue garde. L’obtention d’aussi bons résultats dans de telles conditions climatiques est d’ailleurs un sujet étonnement pour les oenologues.

Mais ce climat convient aussi à la syrah, au malbec, et au cabernet sauvignon. Les rouges sont puissants, sombres, dotés d’une saveur fruitée persistante, avec un bouquet modéré et un fini assez ferme. L’assemblage du cabernet sauvignon et du malbec est une spécialité régionale.

 

Parmi les meilleurs producteurs :

 

  • Grossett, à Auburn, fait trois très bons vins
    • Polish Hill Riesling,
    • Sémillon,
    • et Gaïa, assemblage à base de cabernet sauvignon.

 

  • Petaluma est basé à Piccadilly (Adelaïde) mais élabore à partir de raisins de Clare Valley un des meilleurs Riesling australiens

 

  • Wendouree fait, malheureusement en petites quantités, d’excellents
    • Shiraz Mataro
    • Cabernet Malbec
    • et Mourvèdre.

    et son Cabernet Sauvignon illustre ce que peut être un vin savoureux dans le style australien le plus traditionnel.

 

  • Leasingham, plus grande firme de Clare Valley, y fait des rouges fortement charpentés :
    • Classic Clare Shiraz, un des meilleurs Shiraz australiens.
    • excellent Bin 61 Shiraz 12$ [0-6]
    • très bon Leasingham Bin 56 Cabernet Malbec, à prix intéressant : 12$ [6-12].
    • un très bon Classic Clare Cabernet Sauvignon, 16$ [0-8]

    et de bons blancs aromatiques (Riesling Bin 7, Sémillon), parmi lesquels se détache l’excellent Chardonnay de Clare Valley.

 

  • Tim Knappstein, propriété de Petaluma, fait plusieurs bons vins, dont un exceptionnel Riesling botrytisé.

 

  • Voir “Grandes maisons d’Australie méridionale” pour l’ensemble des bons vins de Wolf Blass.